Owen Power s’ha convertit en la nova primera elecció del Draft de la NHL. Si bé estàvem davant una de les promocions més obertes dels últims anys sense una primera opció clara, l’elecció del defensa procedent de la universitat de Michigan com la primera, per part dels Buffalo Sabres, ja portava temps sent un secret a veus. Apostar per un defensor amb aquesta primera elecció tampoc és res nou per a ells, ja que al 2018 van fer el mateix triant a Rasmus Dahlin, amb el qual probablement formarà la base del futur defensiu de l’equip. Dahlin de fet va ser l’últim defensa triat com a número u del Draft, posició poc habitual per a aquesta demarcació i és que des de l’any 2000, tan sols quatre jugadors han ocupat aquest lloc: Erik Johnson (2006), Aaron Ekblad (2014), Rasmus Dahlin (2018) i ara Owen Power.
Uns Buffalo Sabres que es troben en una reconstrucció important, per la qual cosa algú com Power segur els anirà molt bé per a formar una sòlida columna de futur. I també per a cobrir en un futur pròxim, aquesta marxa d’altura i envergadura que han perdut amb el traspàs de Rasmus Ristolainen abans del Draft.
Estadístiques Owen Power (2018-2021)
| Temporada | Equip | Lliga | PJ | G | A | PTS |
| 2018-2019 | Chicago Steel | USHL | 58 | 11 | 14 | 25 |
| 2019-2020 | Chicago Steel | USHL | 45 | 12 | 28 | 40 |
| 2020-2021 | Univ. of Michigan | NCAA | 26 | 3 | 13 | 16 |
| 2021-2022 | Univ. of Michigan | NCAA | 33 | 3 | 29 | 32 |
Encara que Owen Power és probable que no faci el salt de manera immediata a la NHL. Això no és una cosa nova, però sí inusual en els últims anys. Ens hem de remuntar fins a 2006, quan el també defensa Erik Johnson va ser triat número u pels St. Louis Blues des de l’USA National U18 Team i la temporada següent la va jugar a la NCAA, en el seu cas a Minnesota. Té els seus motius: La universitat de Michigan es va quedar fora del torneig final per a disputar la Frozen Four a causa d’una sèrie de positius per COVID, per la qual cosa Power no ha pogut viure aquesta experiència, a més de disputar una temporada complicada, amb interrupcions i pavellons buits, allunyat per complet de l’experiència universitària habitual. A més, per a la pròxima temporada els Wolverines reuneixen un grup magnífic de jugadors, sumant nou talent com el del també defensa Luke Hughes, triat en la quarta posició del Draft, i l’atacant Mackie Samkosevich, que també va sortir en la primera ronda.
Però Owen Power ja té experiència entre professionals, i és que va disputar els últims World Championship amb el Canadà, amb els quals va aconseguir alçar-se amb el títol, mostrant una evolució excel·lent i guanyant-se cada partit més minuts sobre el gel, jugant en situacions importants del partit i obtenint bones paraules de Gerard Gallant, el seu entrenador en la selecció i pròxim entrenador dels Rangers. Però el propi jugador va reconèixer que el ritme de joc era molt més ràpid i això li va portar a adonar-se que encara li quedava molt per treballar, valorant aquest retorn a Michigan.
Què ha provocat que Owen Power hagi estat triat el primer?
Doncs bé, estem davant un defensor físicament imponent amb els seus 6’5” d’altura, prop dels dos metres. Va estar jugant en la USHL amb els Chicago Steel des de 2018 fins a 2020, en un dels equips més destacats d’aquesta competició, compartint equip amb talents joves com Brendan Brisson, Matthew Coronato, Sam Colangelo i va acabar sent nomenat defensor de l’any en la seva última temporada abans de fer el salt a la NCAA amb Michigan. Power és un defensor adaptable a múltiples situacions del joc, com ell mateix es va definir en una entrevista per a la IIHF: “Sóc un defensor ‘two-way’ que pot jugar en moltes situacions diferents i molts minuts”. Modela el seu joc agafant com a referència al suec Victor Hedman, amb el qual comparteix característiques físiques i del qual reconeix li agrada agafar moltes coses del seu joc per a tractar d’afegir-les al seu repertori personal.
“Sóc un defensor ‘two-way’ que pot jugar en moltes situacions diferents i molts minuts”
Owen Power (IIHF.com)
El seu bon rendiment en diferents aspectes del joc li permet ser un jugador completament vàlid per a un primer parell defensiu, amb envergadura i presència física per a jugar situacions d’inferioritat, i compta amb una fluïdesa, maduresa i comprensió del joc que li permet adaptar-se bé a moure una superioritat, així com rematar a portería gràcies a un bon wrist shot, cosa que ja fa tant a Michigan com anteriorment als Chicago Steel. Una maduresa a la seva edat que ja va destacar en el seu moment el GM dels Steel, un any abans de ser triat el primer. Ja sabien el bon producte que enviaven a Michigan. Jugador que no s’amaga i que li agrada ser-hi present en múltiples situacions del joc.
Owen Power, disputant una situació de superioritat amb Chicago Steel. S’ofereix de manera habitual amb l’estic cap amunt per a provar la rematada i oferir una sortida al joc en les tanques | Chicago Steel
Com ell mateix diu, encara ha d’adaptar-se a la velocitat del joc professional, ha d’anar guanyant experiència i físic per a guanyar batalles en les tanques i la posició davant de la portería, però ens trobem amb un jugador que ha mostrat una ràpida capacitat d’adaptació a diferents estils de joc, per la qual cosa res impedeix pensar que Power s’adaptarà igual de bé a la NHL. No ens trobem potser davant un número u d’impacte generacional com els Connor McDavid, Nathan MacKinnon, Auston Matthews, potser fins i tot hi haurà altres jugadors de la seva posició que tinguin més impacte mediàtic pel seu estil més vistós, però Power reuneix moltes bones habilitats en un motlle absolutament ideal.
I com solen dir allí, jugadors amb aquesta mescla de característiques no creixen en els arbres. Els Buffalo Sabres necessiten alegries i Owen Power té qualitat per a donar-les-hi. I nosaltres estem desitjant veure-ho.
Et pot interessar…
Cargando ...
