Las tensas relaciones entre los Estados Unidos y sus aliados y la Unión Soviética dieron lugar a situaciones que se han plasmado en la pantalla y se han grabado en la consciencia popular incluso entre personas que no son fans de nuestro deporte (como el famoso Miracle on Ice) o anécdotas como la de Wayne Gretzky sorteando agentes de la KGB como si fueran defensas en el hielo para pasarles cerveza a los jugadores rusos.
Y todo esto culminó con la llegada a la NHL de los Russian Five (los cinco rusos), el nombre con el que se conoce a Sergei Fedorov, Vladimir Konstantinov, Slava Kozlov, Slava Fetisov e Igor Larionov, cinco jugadores rusos que compartieron hielo con los Detroit Red Wings en los 90. Y el documental The Russian Five, dirigido por Joshua Riehl, nos cuenta cómo llegaron los cinco a jugar en Hockeytown.
En una hora y cuarenta y dos minutos asistimos a la historia de estos jugadores del equipo nacional ruso que escaparon para mudarse a los Estados Unidos y ayudaron a su equipo a ganar la Copa Stanley el 1997, en el punto álgido de la rivalidad entre Detroit y Colorado y bajo la capitanía de Steve Yzerman, que sigue trabajando para el equipo treinta años después.
La película cuenta con la colaboración de personalidades del deporte como Scotty Bowman, Kris Draper, Gerard Gallant, Ken Holland o Wayne Gretzky, a los cuales el formato documental permite que nos cuenten cómo fueron esos años junto con el resto de protagonistas. De hecho, Keith Gave, periodista deportivo en esa época y escritor de un libro sobre el mismo tema, es uno de los guionistas y puede contar él mismo cómo los ejecutivos de los Red Wings le pidieron que comunicara a Fedorov y Konstantinov que los habían elegido en el Draft, información que por aquellos entonces no llegaba al otro lado del planeta. Además, era poco habitual que los equipos de la NHL utilizaran sus picks en jugadores que probablemente no fuera a abandonar Rusia.
La historia gira alrededor de los cinco jugadores rusos en questión los cuáles compartieron hielo en los Red Wings con muchísimo éxito
La llegada del resto de jugadores no fue menos dramática, con episodios que incluyen chantaje, sobornos, reuniones secretas, engaños médicos y todo tipo de acciones que parecen salidas de una película de espías. Incluso la historia de Fetisov and Larionov, que llegaron más tarde desde otros equipos de la NHL, años después de la caída del Muro de Berlín, tiene su interés.
En general es un documental muy interesante e informativo que nos permite asomarnos a una época no tan lejana en la que, sin embargo, todo era diferente. Nos presenta a cinco jugadores que lo dieron todo por cumplir un sueño, a un equipo que se atrevió a pensar diferente (incluso a pesar del rechazo de gente como el presentador Don Cherry), y nos cuenta los eventos que llevaron a crear una de las últimas dinastías de la NHL.
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