¿Te has puesto las Olimpiadas y ahora eres fan a muerte del hockey, pero no sabes qué equipos hay en la liga, más allá de las selecciones nacionales? ¿Has visto Más que rivales en Movistar+ y ahora quieres seguir la NHL pero no se te ocurre por dónde empezar? No te preocupes, aquí estamos en NHLmania para ayudarte.
No solo tenemos un diccionario y una guía completa para que puedas consultar cualquier duda (a no ser que esa duda sea «¿Qué es “goalie interference”?», porque eso no lo tienen claro ni los propios árbitros), sino que también hemos reunido a un megaequipo de fans (cual Vengadores de Marvel) para contarte un poquito de cada equipo y así facilitarte la tarea. Ten en cuenta que esto está escrito por fans, así que la imparcialidad muchas veces nos la hemos dejado en casa.
Hoy traemos la presentación de los equipos de la Metropolitan Division, una de las cuatro divisiones que forman la NHL.
Carolina Hurricanes – Raleigh, Carolina del Norte, Estados Unidos
- Nombre
Marta. Estoy en X con el usuario @diosminion
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
Ya llevaba unos meses siguiendo la NHL cuando me fijé más en los Carolina Hurricanes. El año pasado escuché de ellos (cuando todavía no seguía la liga) ya que fueron uno de los equipos que llegaron hasta las finales de conferencia de la Stanley Cup. Al principio de esta nueva temporada, empecé a conocer a los jugadores y vi el capítulo de Seth Jarvis del documental de Amazon sobre la liga (Face Off: Inside The NHL) y me enamoré de ellos.
- ¿Podrías contarnos (brevemente) algo de la historia del equipo?
La historia de los Carolina Hurricanes no comienza en Carolina del Norte ni con el nombre de Hurricanes, sino en 1971 como los New England Whalers y, posteriormente, como los Hartford Whalers. Nunca tuvieron mucho éxito bajo ninguno de estos nombres y eventualmente, fueron trasladados a Rayleigh bajo el nombre de Carolina Hurricanes en los 2000. Consiguieron el mayor éxito, una Stanley Cup en la temporada 2005-2006 bajo la capitanía de Rod Brind’Amour, un nombre importante para el equipo hasta la fecha. Actualmente, es un equipo con mucho potencial y que ya lleva varios años seguidosmclasificándose en los playoffs y llegando cada vez un poco más lejos. El año pasado fueron descalificados en la final de la conferencia por los Florida Panthers.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans? Por ejemplo, algo sobre los jugadores, la ciudad, los fans, las rivalidades, la mascota…
Al final de cada partido que ganan en casa, desde la temporada de 2019-2020 los Hurricanes hacen una storm surge, que es una celebración característica y ha llegado a incluir desde: jugar a baloncesto, hacer el limbo, simular que tiraban bolos con los jugadores, hacer una conga, y muchas otras. Hoy en día, se reúnen en círculo alrededor del logo en el hielo y, con aplausos coordinados y rítmicos, escogen a un jugador para empujarlo al centro del círculo y que sea abrazado en grupo por todos los jugadores. Lo hacen por entretener y agradecer a los fans su apoyo.
El actual entrenador de los Carolina Hurricanes es Rod Brind’Amour, que era el capitán del equipo la temporada que ganaron la única Stanley Cup actual de la organización. También fue quien introdujo la “storm surge” como nueva tradición en el equipo. Dos hermanos han sido capitanes del equipo: Eric Staal de 2010 a 2016 y Jordan Staal de 2019 hasta la actualidad. Ambos hermanos también han jugado juntos en el equipo.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
Por un lado, deberían prestarle atención a Seth Jarvis, uno de los delanteros de la primera línea del equipo. Está teniendo muy buena temporada, ha sido nombrado por formar parte del equipo olímpico de Canadá este año y los Carolina Hurricanes llevan un récord de juegos de la temporada regular de 88-7-7 cuando Seth Jarvis marca un gol. Además, es una persona muy divertida y carismática.
Por otro lado, creo que cabe destacar a Brandon Bussi, un rookie de 27 años que por fin esta temporada ha tenido la oportunidad de lucir sus habilidades como portero en la NHL. De los 27 partidos que empezó, ganó 23, con lo que se convertido en el portero más rápido de toda la NHL en llegar a ese número de victorias. Está siendo sin duda una gran historia.
En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
Los Carolina Hurricanes son actualmente uno de los equipos más interesantes y prometedores de la liga y pasan muy desaparecidos. El año pasado llegaron a finales de conferencia ¿y quién dice que este año no ganan la Stanley Cup? Tienen jugadores muy divertidos de ver: Andrei Svechnikov, Pyotr Kochetkov (portero, aunque actualmente está lesionado), Brandon Bussi, Seth Jarvis, Sebastian Aho… Que están cada vez más cerca del sueño. También, al ser un equipo de la costa este, los horarios de sus partidos son algo más accesibles. Es un equipo que tiene el sueño en la palma de las manos y, cuando conoces a los jugadores, no puedes evitar querer acompañarlos en su lucha a la victoria.
Columbus Blue Jackets – Columbus, Ohio, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, redes sociales, etc.)
@pakoespiga
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
Los sigo básicamente porque, cuando me empecé a aficionar al hockey, había dos factores: me gustaba el hockey, pero, sobre todo, los goalies, los porteros. Y era la época en la que en Columbus jugaba Bobrovsky, que siempre me ha parecido un jugador excepcional y el mejor portero que he visto, junto con Vasilevskiy. Esa manera que tiene de jugar, agresivo y tal, me gustó mucho e hizo que se convirtiera un poco en mi jugador fetiche. Hizo que me enganchara (tengo hasta los cromos) y así empecé a seguir a Columbus.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans?
Son un equipo con historia. Tanto el nombre como el logo del equipo hacen referencia al uniforme del ejército de la Guerra Civil estadounidense, lo cual también es interesante.Esto es lo segundo que me atrajo de la franquicia: cuando marcan un gol en casa, en Columbus, tiran un cañonazo con un cañón que tienen en el estadio. Esto hizo que me pareciera un equipo atractivo.
Nuestros rivales principales son los Detroit Red Wings y, sobre todo, los Pittsburgh Penguins.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
Entiendo que es sobre un jugador actual, porque a nivel histórico diría Bobrovsky, que ahora está en Florida. De la plantilla actual, Zach Wierenski, capitán y defensa que está jugando ahora mismo con la selección estadounidense. Es un poco el alma del equipo y su líder, además de que me gusta mucho porque es un defensa muy técnico que contribuye mucho al ataque.
- En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
¿Por qué ser fan de Columbus, te preguntarás? Es un poco el último de la fila, ¿no? Bueno, ser fan de este equipo es un ejercicio de militancia, porque no gana nunca. Yo solo los he visto en play-offs una vez, cuando ganaron a Tampa, cuando teníamos a Panarin, y generalmente es un equipo que siempre sufre mucho, que está siempre por abajo. Además, el año pasado sufrimos la desgracia del fallecimiento de Johnny Gaudreau.
Pero justo el sufrir tanto y ser los pobrecitos de la clase refuerza la militancia y el fandom. Si quieres un equipo campeón para disfrutar de verlos ganar, no te hagas fan de Columbus; pero si te gusta la mística de nadar siempre contracorriente, este es tu equipo.
New Jersey Devils – Nueva Jersey, Estados Unidos
¡Hola! soy Julio Romero y también me podéis encontrar en X como @ilovecoches y @juliusromero.v en Instagram.
Sigo la NHL desde principios de los 90 ya que me crié cerca de una base militar estadounidense la cual me influyó en los deportes americanos.
De todos estos deportes, como he mencionado antes, la NHL es la competición que más me gusta.
Soy seguidor de los New Jersey Devils, y el motivo es, porque fue de los primeros equipos que vi disputar un partido completo. Por allá los años 90 el hockey hielo era muy diferente a lo que es ahora, y los Devils eran un equipo que cumplía con los requisitos de la época. En esos años la dureza en el juego era un factor indispensable, y este equipo contaba con grandes enforcers ( jugadores muy físicos) que hicieron a los Devils un referente de finales de los 90, llegando a ganar tres Stanley Cups en menos de diez años, en concreto, en 1995, 2000 y 2003.
Por introducir algo de historia de este equipo, hay que remontarse hasta 1974 cuando el equipo fue creado en Kansas City con el nombre Kansas City Scouts. Debido a su poco crecimiento y malos resultados, el equipo se vendió y se trasladó a la ciudad de Denver, renombrados Rookies, pero con el mismo éxito que en Kansas City. Finalmente, la franquicia fue adquirida por John McMullen en 1982 y trasladada a New Jersey tal como las conocemos hoy en día.
Su nombre, Devils, es debido a las viejas historias donde se contaba que en los pantanos de New Jersey habitaba un legendario monstruo llamado “El Diablo de New Jersey”.
Al encontrase en New Jersey, en concreto Newark cerca de Manhattan, entre sus principales rivales se encuentran los Rangers de New York, siendo uno de los mejores derbis, llamado coloquialmente Rivalidad del Estado de NY. Curiosamente. en New York también se encuentran los Islanders, pero no tienen la misma rivalidad que los Rangers.
En cuanto a jugadores, han pasado muchísimos a los que se podría resaltar, pero para mí, en concreto, hay un jugador que más hizo por este equipo y considerado de los mejores porteros que han pasado por la NHL: hablo del mítico Martin Brodeur. Creo que como portero tuvo pocos rivales, pero no solo sabía parar; incluso detrás de la portería, cuando tenía que controlar el puck, era otro defensa más. Era súper hábil con el stick, hasta el punto de que tuvieron que crear una regla de la NHL para limitar el movimiento de los porteros detrás de la portería. Si visitáis los exteriores del Prudential Center, estadio de los Devils, podréis observar una estatua de Brodeur en reconocimiento a su paso por la franquicia.
Hoy los Devils no parecen el mismo equipo que antaño, y eso también se debe a los cambios de reglamentación de la competición. El equipo lleva unos años en reestructuración apostando por jóvenes talentos elegidos en el Draft.
Yo si fuera nuevo seguidor de este deporte, me fijaría en jugadores como Jack Hughes, capitán asistente de los Devils y pilar fundamental de la selección de Estados Unidos. Recordar que en New Jersey, Jack juega con su hermano Luke Hughes, defensa y con un futuro prometedor.
No nos podemos olvidar del capitán, el suizo Nico Hischier, primera elección del draft de 2017, jugador muy completo y, por supuesto, internacional con la selección de Suiza.
Otra de las perlas jóvenes de este equipo, al cual, a mi entender, no se le está dando toda la atención que requiere, es Jasper Bratt, muy querido por los seguidores de los Devils e integrante de la selección sueca.
Y hasta aquí lo que un humilde seguidor os puede contar. Os animo a los nuevos seguidores de la NHL a que os aventuréis en este deporte, porque una vez os adentréis en él, no podréis salir, jejeje.
NY Islanders – Long Island, Nueva York, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, tus redes sociales, etc.)
Roger Ventura
X: @rogervs6
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
En 2016 fui de viaje a Nueva York y por aquel entonces conocía el deporte muy superficialmente; me atraía el formato norteamericano de las diferentes ligas deportivas, pero nunca había indagado más a fondo en ellas, aunque mi prioridad era ver hockey antes que el resto deportes. Ya que iba a Nueva York, tenía que ir obligatoriamente al mítico Madison Square Garden, así que me puse a mirar entradas para los Rangers. Las entradas no bajaban de 90 $ en los peores asientos del recinto, quizás asumible, pero no tanto después de pagar otros 125 $ para ver un Knicks vs Rockets de James Harden. Así que, ¿por qué no buscar entradas para ir a ver al otro equipo de hockey de NY? Además, durante ese año estaban jugando en el Barclays Center en Brooklyn, por lo que no teníamos un gran viaje hasta Long Island. Miramos entradas y, por sorpresa nuestra, estaban súper económicas, desde 15 $ en algunos partidos (en ese momento, el equipo no atravesaba sus mejores días y jugaba en una zona no tan arraigada a la franquicia, por lo que el estadio estaba bastante vacío), y conseguimos ver tres partidos por menos de lo que me hubiera costado una sola entrada para ver a los Rangers. Fue muy fácil cogerle cariño al equipo después de ofrecerme esta oportunidad de conocer el deporte a través de ellos.
- ¿Podrías contarnos (brevemente) algo de la historia del equipo?
Fundado en 1972, pese a no ser una franquicia del Big Six, se puede considerar una franquicia histórica. Sobretodo por el equipo que consiguió ganar cuatro Stanley Cup seguidas entre los años 1980 y 1983 comandados por el mítico entrenador Al Arbour, formando una dinastía ultraganadora y consiguiendo varios récords como el de diecinueve series de playoff consecutivas ganadas, una marca que no ha sido superada en ningún deporte profesional norteamericano. Esta dinastía años más tarde sería reconocida al incluir a varios miembros del equipo en el Hall of Fame junto a su entrenador. Hombres como los forwards Mike Bossy, Bryan Trottier, Clark Gillies o el defenseman Dennis Potvin, entre otros, fueron clave para marcar una época en el deporte.
Más allá de la dinastía, el equipo pasó malos momentos de gestión y financieros que lo llevaron a una época larga de sequía, por lo que no ha conseguido repetir una gesta parecida a la de los 80, ni acercarse (la dificultad que conlleva es máxima). Cabe destacar que, con la llegada de Lou Lamoriello en 2018 como General Manager y posteriormente la del coach Barry Trotz, el equipo recibió un soplo de aire fresco y consiguieron una identidad clara que, sin muchas grandes estrellas de la liga, colocaron al equipo en dos finales de conferencia (2020-21) contra una de las mejores dinastías de los últimos años, los Tampa Bay Lightning, dónde en ambas punto estuvieron de claudicar contra los rocosos y agresivos Islanders de Barry Trotz.
Lou Lamoriello fue despedido del equipo en 2025 por su gestión al mando de la franquicia, blindando a pesos pesados veteranos con rendimiento bastante cuestionable que no hacían crecer la ilusión al aficionado. Fichaje suyo fue Patrick Roy como entrenador, mítico portero de unos Avalanche ganadores de Stanley Cup, aunque sus primeros años el equipo no mejoró demasiado aún con un juego muy tosco y poco brillante.
Con el despido de Lamoriello llega una nueva etapa hasta día de hoy, con el fichaje en verano de 2025 de Mathieu Darche como nuevo GM, que estuvo trabajando como director de operaciones con los Tampa Bay Lightning 2020-21 que derrotaron a los Islanders en ambas finales de conferencia. Con este cambio parecía que la franquicia quería tomar un rumbo distinto a la tradicionalidad y manera más “old-school” de Lamoriello, y se le sumaba que los NY Islanders habían ganado el sorteo para escoger el pick N.º 1 del draft de ese mismo año (con solo un 3,5 % de posibilidades de ganarlo). Literalmente a los NY Islanders les tocó la lotería, pudiendo seleccionar a Matthew Schaeffer, defensa de 18 años con unas condiciones pocas veces vistas en la historia de la liga.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans? Por ejemplo, algo sobre los jugadores, la ciudad, los fans, las rivalidades, la mascota…
Desde 2021 los NY Islanders juegan en el UBS Arena, un estadio moderno adaptado a los nuevos tiempos, pero los aficionados llevan en sus corazones el Nassau Coliseum, su casa desde la fundación y que tuvieron que dejar atrás por su insfraestructura obsoleta y poco contemporánea en servicios. Muchos fans, incluso de otras franquicias, lo consideraban uno de los estadios más ruidosos de la liga.
Cabe recordar que los NY Islanders pertencen a Long Island y no a Manhattan como sus archienemigos los NY Rangers; hay un sentimiento importante de pertenencia del lugar que forma parte de su idiosincracia.
No estoy tan presente como para conocer bien a los aficionados del equipo en la zona, pero por lo que voy viendo es que hay ilusión para que vuelva esa época dorada de los míticos Islanders de los 80 y la gente enseguida se frustra cuando no se consiguen buenos resultados. En el hockey hay muchos periodos de la temporada influidos por el “momentum” del equipo (lesiones, road-trips), y parece que el aficionado de Long Island se impacienta cuando los resultados no salen. Aun así, son conocidos por ser muy fieles a la franquicia y ruidosos. Como mascota tienen a un dragón y a un pescador, personaje muy autóctono de la zona pesquera que es Long Island.
Uno de los datos curiosos que me sigue impresionando sobre los Islanders es la historia del portero pick n.º 1 del Draft del 2000, Rick Di Pietro. En 2006 los Islanders le hicieron un contrato multimillonario de 15 años para que fuera el portero franquicia de la organización. Todo parecía hecho para que fuera el buque insignia durante muchos años, pero un suceso de lesiones graves truncó la carrera del goalie. Viendo que pasaban los años y era un continuo infortunio de lesiones y dolores de cabeza (nunca mejor dicho porque sufrió conmociones cerebrales importantes) que no le permitían jugar al más alto nivel, en 2013 los Islanders le hicieron un “buy-out”, que significa comprar su contrato pagándole dos tercios del salario restante durante el doble de tiempo que le quedaba. De esta manera no influye en el salary cap y pueden inscribir a otros jugadores.
Con esta casuística, los Islanders están pagando anualmente 1,5 millones de dólares a Di Pietro hasta la temporada 28-29, siendo uno de los miembros de la organización mejor pagados pero sin ninguna función en ella.
Este acuerdo fue tan extremo que la NHL introdujo posteriormente límites de siete u ocho años como duración máxima para cualquier nuevo contrato de jugador para evitar que situaciones similares se repitieran.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
Sin lugar a dudas, todos los focos están puestos en el defenseman Matthew Schaeffer, el pick 1 del último Draft que está demostrando una madurez y unas cualidades con 18 años que los grandes analistas encuentran sobrenaturales. Actualmente lidera la clasificación por ser el mejor jugador rookie de la temporada y está siendo capital para mantener a los Islanders en la lucha por los play-offs, incluso para, por qué no, ganar su división.
Otros jugadores a tener en cuenta, bajo mi punto de vista, Barzal por ser un playmaker y patinador excelente, Bo Horvat por su capacidad goleadora y liderazgo, y el portero Ilya Sorokin, liderando en porterías a cero la liga y parando tiros por encima de las expectativas.
- En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
Juego divertido, jugadores con mucha química, renovación de estructura interna, mucho engagement con los aficionados creando material audiovisual para ellos y un futuro brillante con prospects que se están cociendo a fuego lento… La ilusión se respira fuerte en Long Island y corren vientos favorables para ver un equipo campeón a medio plazo. ¿Te vienes? ¡Nos lo pasaremos bien!
New York Rangers – Nueva York, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, tus redes sociales, etc.)
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
Cuando era joven, no llegaban a España muchas noticias de la NHL, apenas del hockey hielo, y es uno de los pocos equipos de los que había oído hablar.
- ¿Podrías contarnos (brevemente) algo de la historia del equipo?
New York Rangers es uno de los Original Six, los seis equipos que durante varias décadas formaron la NHL hasta 1967. Fue fundado en 1926 por Tex Rickard, dueño del mítico Madison Square Garden, en el mismo centro de Manhattan, donde aún se disputan sus encuentros. Pese a su larga trayectoria, solo ha logrado cuatro Stanley Cups, la última en 1994, liderados por Mark Messier.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans? Por ejemplo, algo sobre los jugadores, la ciudad, los fans, las rivalidades, la mascota…
El nombre del equipo original iba a ser Giants pero empezaron a apodarles los Rangers de Tex y finalmente se quedaron con ese nombre.
Fue el último equipo de Wayne Gretzky antes de su retirada.
Sus grandes rivales son los otros cinco Original Six (Boston, Chicago, Detroit, Toronto y Montreal), y a nivel local los New York Islanders y New Jersey Devils.
Los fans son ruidosos, especialmente los autodenominados The Blue Seats, y suelen acabar los partidos tomando juntos una pizza en alguno de los locales que hay al lado del estadio.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
Actualmente el equipo está en fase de renovación y ha perdido parte de sus estrellas, y hay más rumores alrededor. El portero Igor Shersterkin, el defensa Adam Fox y los atacantes Artemi Panarin y Mika Zibanejad son los principales referentes del equipo actualmente.
- En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
Es uno de los equipos con más historia y leyenda de la liga, y juega en uno de los estadios más míticos de todo el deporte mundial.
Philadelphia Flyers – Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, redes sociales, etc.):
Maurici, a xarxes IG the_ici_way
- ¿Cómo te hiciste de ese equipo?
Básicamente, por mi época universitaria (1997-2002) y gracias a un fantasy game de hockey de una web llamada SANDBOX, allí enganché una muy buena racha con jugadores como Eric Lindros, Eric Desjardins, John Leclair, Rod Brind’amour o Ron Hextall. Al fin y al cabo, internet era algo incipiente y allí todo el mundo nos hicimos de equipos diferentes, desde el Avalanche (lo ganaban todo con el Sakic en el equipo) hasta los Ducks (gracias, Disney) para acabar en dos o tres años flipando fuerte con los Devils de Nieves y Patrick Elias y los dos Scott.
También el juego NHL para PC ayudó a controlar mejor a los jugadores de la NHL y algún amigo con canales internacionales nos grababa los All Star de la NHL.
- Algo de la historia del equipo
Que dio MUCHA rabia perder la final en 1997 cuando los seguía mucho, en el 2010 también, pero en ese momento tenía la NHL un poco lejos de mi día a día. Cabe decir que es un equipo que acostumbra a desplegar un juego bastante físico y que todos recordamos la decepción enorme con la traición (estilo Luis Figo) de Sidney Crosby acabando en los Penguins post-Jagr.
- Datos curiosos
Los llamaron (durante los 79) los «Broad Street Bullies» debido a un partido contra los Atlanta Llamas (sí, llamas) que resultó ser un poco «físico». El mote todavía suena.
Cuando les pusieron nombre, fue con un concurso popular y ganó «Fliers», mal escrito, por un niño de 9 años.
La mascota actual es del año 2018 y desde entonces es todo un fenómeno en la ciudad.
No nos gustan mucho los Penguins. Los Rangers de NY tampoco demasiado, pero primero van los Penguins.
Para los fans de la Guerra Fría, los Flyers fueron los únicos en derrotar al equipo del ejército rojo de la URSS cuando estuvo de gira por Norteamérica en 1976, por 4-1.
- Jugador actual a seguir
Los dos que están en boca de todos, básicamente, Travis Konecny y Trevor Zegras, sin dejar de lado a los delanteros Owen Tippett y Matvei Michkov. Pero hay que fijarse mucho en Zegras. 🙂
- ¿Por qué los Flyers?
Los catalanes somos fans de las causas perdidas y aquí no ganamos una Stanley desde hace décadas (y viendo cómo va Florida… no pinta que repetimos en breve), pero somos un equipo histórico, jugamos físicamente fuertes y, además, nuestro naranja es taaaaaaaaan chulo que incluso los Ducks lo copiaron. Además, nuestro logo, nuestra P con ala, ha inspirado (o lo parece) el icono de la «P voladora» del juego Super Mario Bros 2 y 3 ¡¡¡y eso no puede decirlo todo el mundo!!!
Todo el mundo se volvía a ver mi camiseta de Lindros con el 88 cuando todavía podía patinar sobre hielo en Barcelona; ahora tengo que buscar otras ocasiones donde ponérmela.
Pittsburgh Penguins – Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, redes sociales, etc.)
Ana (la coordinadora del artículo). Podéis leerme aquí en NHLmania, en Twitter (agente_ana) o en bsky (@agentea.bsky.social).
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
Yo me hice fan del hockey en 2014 cuando vivía en Alemania. Para empezar, leí un cómic sobre hockey y en él mencionaban varias veces a Sidney Crosby, lo que ya me dio curiosidad. Luego, como no tenía Internet en casa, saqué un libro de la biblioteca de mi pueblo donde se explicaban las reglas (en alemán) y había varias fotos de los Penguins ganando la Stanley Cup en 2009. Al poco tiempo estaba usando el wifi de la biblioteca para ver highlight reels de Sidney Crosby y lo demás ya es historia.
- ¿Podrías contarnos (brevemente) algo de la historia del equipo?
Son un equipo que nació de la primera gran expansión de la NHL en 1967 y la verdad es que es difícil resumir más de cincuenta años de historia en unas pocas líneas. Aunque el equipo tardó en coger carrerilla y hay bastantes altibajos en nuestra historia (amenazas de mudanza a otra ciudad, temporadas malísimas, lesiones graves de nuestro capitán…), hemos vivido también momentos increíbles.
A principios de los 90 ganamos nuestras dos primeras copas Stanley en 1991 y 1992, seguidas, pero la llegada del milenio fue dura. Esto llevó a que pudiéramos elegir primeros en el Draft en 2003 y 2005 y segundos en 2004 y 2006, lo que nos permitió construir el equipo que nos llevaría a la tercera Copa en 2009. Luego, volvimos a ganar dos Stanley seguidas en 2016 y 2017.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans? Por ejemplo, algo sobre los jugadores, la ciudad, los fans, las rivalidades, la mascota…
Nuestro capitán, Sidney Crosby, además de haber ganado todo lo que se puede ganar (Emmy incluido), es supersticioso a más no poder. No se cambia nunca la equipación, come lo mismo antes de todos los partidos, tiene rituales como no hablar con su madre ni con su hermana en los días de partidos… Raro, raro, pero le funciona 🤷.
Nuestros principales rivales han sido tradicionalmente los Flyers (#BatallaDePensilvania), pero también los Washington Capitals, en especial por la rivalidad entre nuestro capitán y el suyo, Alexander Ovechkin, durante las últimas décadas.
Nuestra mascota se llama Iceburgh y es la cosa más mona que hay.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
Aunque en estas Olimpiadas la prensa está hablando de Sidney Crosby como si tuviera mil años, sigue siendo el mejor jugador. Es nuestro capitán desde 2007 y es el alma del equipo, tanto dentro como fuera del hielo, donde es una bellísima persona. Tiene 38 años y sigue marcando a un ritmo de más de un punto por partido. De hecho, es el único jugador de la historia en conseguirlo durante 20 temporadas seguidas. De cara al futuro, hay que echarle un ojillo Ben Kindel, a ver cómo evoluciona.
- En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
Aunque es indudable que la época Crosby-Malkin-Letang se acerca a su fin, creo que merece la pena unirse ahora y poder vivir aunque sea un trocito de esta historia increíble. Crosby es un jugador que las generaciones futuras lamentarán no haber visto jugar, y tienes la oportunidad de hacerte su fan antes de que se retire. Además, por primera vez en bastantes años, parece que estamos formando un grupito decente de jugadores jóvenes y parece que el equipo tiene algo de futuro (no mucho, tampoco nos vengamos arriba, pero es que los últimos años han sido duros).
Washington Capitals – Washington, Estados Unidos
- Nombre (y, si quieres, dónde encontrarte, redes sociales, etc.)
José Manuel Morín
- ¿Cómo te hiciste fan de este equipo?
Fue un proceso lento. Al principio veía partidos de la NHL de vez en cuando, hasta que en la temporada 17-18 la empecé a seguir de forma habitual. No sé si fue porque ganaron los Capitals o porque me flipaba ver a Ovechkin, que empecé a ser un asiduo espectador de sus partidos. En la 19-20 llegó el momento que me hizo fan de los Capitals de forma definitiva. En octubre del 19 me casé con mi esposa y la luna de miel fue a Washington y Nueva York. Resulta que un día fuimos a cenar al restaurante del chef José Andrés y empezamos a ver a mucha gente con la camiseta de los Capitals. Estábamos cenando a un par de manzanas del Capital One Arena y ese día se jugaba un Capitals – Dallas Stars. Negocié con mi esposa para ir a ver el partido (a cambio de ir a ver el musical de Frozen a Broadway cuando fuéramos a Nueva York), y pude disfrutar de una derrota en la prórroga. Desde entonces intento ver la mayoría de partidos y de celebrar cada gol de Ovi.
- ¿Podrías contarnos (brevemente) algo de la historia del equipo?
El equipo llegó a la liga en 1974 y tuvo unos inicios duros en los que incluso hubo debate sobre trasladar al equipo de ciudad. En la década de los ochenta llegaron las primeras clasificaciones para playoffs y el primer título divisional. Los noventa comenzaron con el equipo siendo favorito a conquistar la Stanley Cup pero fallando siempre y acabaron con el primer título de campeones de Conferencia en 1998, aunque cedieron en la final por la Stanley Cup ante Detroit Red Wings. En los 2000 llegaron nuevos títulos divisionales, se ficharon a grandes jugadores que no acabaron de ofrecer su mejor versión como Jaromir Jagr y apareció en escena un tal Alexander Ovechkin. El equipo siguió alternando presencias en playoffs, títulos divisionales y temporadas sin entrar en la postemporada hasta la 17-18, cuando conquistamos el segundo título de campeones de Conferencia y la primera Stanley Cup. Desde entonces, el equipo ha alternado campañas en playoffs con temporadas sin postemporada pero siempre lejos de optar a la Stanley Cup. Si bien, los Capitals han visto cómo Ovechkin se convertía en el máximo goleador de la historia en la NHL.
- ¿Cuál es un dato curioso que deberían conocer los nuevos fans? Por ejemplo, algo sobre los jugadores, la ciudad, los fans, las rivalidades, la mascota…
La mascota de los Capitals es Slapshot, un águila calva que viste la equipación de los Capitals. La ciudad de Washington es en la que se encuentra la Casa Blanca y donde encontramos multitud de monumentos que recuerdan momentos y personas que han sido clave en la historia de Estados Unidos
Por proximidad y por competir con frecuencia, los principales rivales de los Capitals son los Rangers, los Penguins, los Islanders y los Flyers. Y si hablamos de jugadores… con los Capitals siempre hay que hablar de Alex Ovechkin, el máximo goleador en la historia de la NHL y un jugador al que en Washington se le venera casi como a un dios.
- ¿A qué jugador estrella deberían prestar atención?
No voy a decir Ovechkin porque igual dura poco. Ahora es buen momento para hacerse de este equipo, ya que hay algunos jugadores como Ryan Leonard, Connor McMichael o Aliaksei Protas que apuntan a ser los líderes del futuro, si es que no lo son en este momento.
- En resumen, ¿por qué debería alguien hacerse fan de tu equipo?
Porque los fans de los Capitals solemos ser gente muy maja y sufridora y, oye, no ganaremos muchas Stanley Cups, pero el equipo casi siempre muestra un orgullo y una garra que nos hacen competitivos y nos permiten estar en playoffs con relativa frecuencia.
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