Els Philadelphia Flyers de la 1973/74 van completar una temporada fantàstica. L’equip va guanyar 50 partits i va collir 112 punts. Els Flyers van continuar amb el seu bon joc en els playoffs i van avançar a la seua primera Stanley Cup, on es van trobar amb els favorits Boston Bruins de Bobby Orr i Phil Esposito. Sense immutar-se, Philadelphia va despatxar als Bruins en sis partits per a guanyar la seua primera Copa.
Els Broadstreet Bullies s’havien presentat en societat. Bernie Parent va guanyar els trofeus Conn Smythe i Vezina. L’entrenador, Ray Shero, va aconseguir el premi Jack Adams i Bobby Clarke es va fer amb el trofeu Lester B. Pearson. Reggie Leach, adquirit aqueix pròxim estiu des dels Califòrnia Golden Seals, aportaria profunditat per a arredonir el conjunt.
Els Flyers de la 1974/75 tenien clara la seua missió, demostrar que eren més que un èxit d’un dia. Aqueix objectiu els portaria a la millor temporada de la seua història. Philadelphia va acabar com el millor equip de l’NHL amb 113 punts i 51 triomfs. Tenien la defensa més fèrria de la lliga i van encaixar únicament 181 gols. Així mateix, la tendència dels Flyers a intimidar i assetjar sobre el gel als seus oponents va crear un ambient local especialment hostil.
Clarke, capità, encapçalava el quadre de Filadèlfia i va anotar 27 gols i 116 punts camine al seu segon trofeu Hart en tres exercicis. Rick MacLeish va acabar segon en l’anotació amb 38 punts i 79 punts, mentre que Leach va veure porteria en 45 ocasions per a liderar al conjunt. En la meta pròpia, Parent va tancar una altra fenomenal temporada per als Flyers i es va fer amb el seu segon trofeu Vezina. El porter de Montreal va registrar 44-14-9 amb 12 porteries a zero i una mitjana de 2,03 gols en contra per trobada.
En un altre ordre de coses, Dave Schultz va establir un rècord de la lliga per minuts de penalty i va donar per bo així el sobrenom amb el qual es va batejar a la franquícia durant aquells cursos.
En els quarts de final, els Flyers es van enfrontar als Toronto Maple Leafs. Els Leafs van arribar confiats després de sorprendre els Los Angeles Kings en la primera ronda. Indiferents a això, Philadelphia es va posar la granota de treball i va agranar a Toronto. Els Flyers van ofegar als Leafs i van permetre només sis gols en els quatre partits. Parent va dominar la sèrie i va deixar la seua porta a zero en dos xocs.
Dave Schultz va establir un rècord de la lliga per minuts de penalty i va donar per bo així el sobrenom amb el qual es va batejar a la franquícia durant aquells cursos
Philadelphia es va citar amb els New York Islanders a continuació, que apareixien en els playoffs per primera vegada en la seua història i havien remuntat un 3-0 en contra en la fase anterior davant els Pittsburgh Penguins. Els Isles van estar a punt de repetir la història després d’encadenar tres victòries per a empatar l’eliminatòria de semifinals. Desafortunadament per als aficionats de Uniondale, els Flyers van evitar el desastre en el seté duel per a avançar a la seua segona final per l’Stanley Cup consecutiva.
Allí esperaven els Buffalo Sabres de la connexió francesa, segon més ben conjunt de la campanya regular. A més, va ser la primera trobada entre dos equips que no havien format part dels Originals Six en la final en la història de l’NHL. Els dos primers aparellaments es van decidir per poc, però van caure del costat de Philadelphia. No obstant això, ningú esperava el que va esdevindre en el tercer duel.
Un clima inusualment càlid sumat a la falta d’aire condicionat en al Memorial Auditorium de Búfalo va portar al fet que el partit es jugués entre una densa boira. A l’excentricitat regnant es va incorporar un bat de beisbol, que va volar prop del gel i va caure de nou en el públic. Els Sabres es van emportar el xoc i van arrossegar el seu impuls per a empatar el tanteig en el quart.
Amb l’eliminatòria en un 2-2 i de tornada al Spectrum de Filadèlfia, els Flyers es van alimentar de l’ambient del seu públic per a véncer en el cinqué. En el Aud per al sisé, els Sabres ho van intentar tot per a forçar el desempat, però Parent tenia altres idees i va congelar a Buffalo per a portar a Philadelphia a la seua segona Copa seguida.
Els Flyers semblaven fets per a la successió en el tron dinàstic de l’NHL. No obstant això i malgrat arrasar de nou amb tot en l’exercici regular, els Montreal Canadiens van agranar a Philadelphia en la seua tercera aparició en cadena en la final per l’Stanley Cup. En el guió indesxifrable de la millor lliga d’hoquei sobre gel del planeta, els Habs van quedar, amb quatre anells, com l’estirp d’uns anys 70 en els quals els Flyers van viure la seua més cèlebre època com a franquícia.
Et pot interessar…
Cargando ...
