Els partits outdoor o a l’aire lliure ja són una tradició en el món de l’hoquei sobre gel i, en particular, dins de l’NHL. Són esdeveniments que van més enllà dels límits tradicionals d’aquest esport i criden l’atenció tant dels aficionats habituals com dels seguidors d’altres disciplines.
Abans que el Winter Classic i les Stadium Series es convertissin en cites habituals del calendari, l’NHL ja havia experimentat amb un partit de temporada regular a l’aire lliure al Canadà. Aquell encontre, disputat el 2003 sota el nom de Heritage Classic, va obrir el camí a una nova manera d’acostar l’hoquei gels als aficionats.
Els partits a l’aire lliure s’han convertit en un autèntic esdeveniment
A diferència de les Stadium Series, que traslladen l’espectacle a grans estadis nord-americans de futbol americà o beisbol, els Heritage Classic han mantingut una identitat especialment vinculada a la tradició canadenca d’aquest esport. Els seus protagonistes solen ser franquícies del Canadà, els seus uniformes recuperen elements històrics i els seus escenaris permeten reivindicar les arrels de l’hoquei sobre gel. Amb l’edició del 2026, seran vuit els partits celebrats sota aquesta denominació. Al llarg d’aquestes edicions, la competició ha visitat diferents ciutats canadenques i ha deixat imatges i resultats que formen part de la història recent de l’NHL.
Uniformes exclusius
Un altre dels aspectes més vistosos i destacats d’aquest esdeveniment són els uniformes creats per a l’ocasió. Els dissenys solen inspirar-se en la història de les franquícies, recuperant colors, escuts i detalls d’èpoques anteriors, o reinterpretant elements clàssics per oferir una imatge diferent dels equips. En aquest sentit, els Heritage Classic encaixen especialment bé amb la idea de recuperar la tradició. Les equipacions poden retre homenatge a versions antigues dels clubs, a les seves primeres etapes a l’NHL o a la cultura de l’hoquei gel a les seves respectives ciutats. El resultat és una col·lecció de dissenys que permet recórrer visualment diferents èpoques de la competició.
Participacions
Amb l’edició del 2026, vuit franquícies hauran participat almenys una vegada als Heritage Classic. Winnipeg, Montreal, Edmonton i Calgary són les que més vegades han disputat aquest encontre, amb tres aparicions cadascuna. La taula següent recull les participacions de cada equip, així com les seves victòries i derrotes en els partits ja disputats. El partit del 2026 es comptabilitza com a participació programada, però no com a resultat, ja que encara està pendent de jugar-se.
| Equip | Participacions | Victòries | Derrotes |
|---|---|---|---|
| Edmonton Oilers | 3 | 2 | 1 |
| Calgary Flames | 3 | 1 | 2 |
| Montreal Canadiens | 3 | 1 | 1 |
| Winnipeg Jets | 3 | 1 | 1 |
| Ottawa Senators | 1 | 1 | 0 |
| Buffalo Sabres | 1 | 1 | 0 |
| Toronto Maple Leafs | 1 | 0 | 1 |
| Vancouver Canucks | 1 | 0 | 1 |
Montreal i Winnipeg tenen programada una tercera participació per al 2026. Els seus balanços de victòries i derrotes corresponen únicament als partits ja disputats.
Totes les edicions
Des del primer encontre del 2003 fins a l’edició més recent disputada el 2023, els Heritage Classic han ofert set partits de temporada regular a l’aire lliure. L’edició del 2026 serà la vuitena i tornarà a celebrar-se a Winnipeg, una ciutat que ja va acollir l’esdeveniment el 2016.
A continuació, repassem cronològicament totes les edicions, amb els seus resultats, estadis i xifres d’assistència.
Montreal Canadiens – Edmonton Oilers | 2003
- Resultat: 4-3 per als Canadiens
- Estadi: Commonwealth Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 57.167
Calgary Flames – Montreal Canadiens | 2011
- Resultat: 4-0 per als Flames
- Estadi: McMahon Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 41.022
Vancouver Canucks – Ottawa Senators | 2014
- Resultat: 2-4 per als Senators
- Estadi: BC Place (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 54.194
Winnipeg Jets – Edmonton Oilers | 2016
- Resultat: 0-3 per als Oilers
- Estadi: Investors Group Field, actualment Princess Auto Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 33.240
Calgary Flames – Winnipeg Jets | 2019
- Resultat: 1-2 per als Jets, a la pròrroga
- Estadi: Mosaic Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 33.518
Toronto Maple Leafs – Buffalo Sabres | 2022
- Resultat: 2-5 per als Sabres
- Estadi: Tim Hortons Field (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 26.119
Edmonton Oilers – Calgary Flames | 2023
- Resultat: 5-2 per als Oilers
- Estadi: Commonwealth Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: 55.411
Winnipeg Jets – Montreal Canadiens | 2026
- Resultat: Pendent de disputar-se
- Estadi: Princess Auto Stadium (futbol americà/CFL)
- Espectadors: Per determinar
Els Heritage Classic van demostrar que l’hoquei sobre gel podia sortir dels pavellons habituals i convertir-se en un esdeveniment multitudinari. La iniciativa del 2003 va obrir la porta a altres formats de partits a l’aire lliure, com el Winter Classic i les Stadium Series, que posteriorment van ampliar la presència d’aquests encontres al calendari de l’NHL. Tanmateix, el Heritage Classic manté una personalitat pròpia, vinculada a la història de l’hoquei canadenc, als seus estadis i als uniformes que recuperen la identitat de les franquícies. Cada edició ofereix una oportunitat per recordar el passat i, alhora, crear nous moments per als aficionats. La combinació de rivalitats, tradició i espectacle converteix aquests partits en una de les cites més particulars de la NHL, i tot fa pensar que continuaran formant part de l’atractiu de la lliga durant els pròxims anys.
Et pot interessar…
.
