Nascut a Veracruz, Mèxic, Luis Hernández és l’encarregat de narrar els partits dels Arizona Coyotes en castellà; una nova iniciativa que han posat en marxa els mateixos Yotes juntament amb l’emissora de ràdio KHOV 105.1 FM. Afincat als Estats Units des de fa anys, és també el narrador dels enfrontaments en castellà dels Arizona Cardinals de l’NFL des de 1998.
Pregunta: A banda dels Coyotes, també poses la veu en castellà pels partits dels Cardinals, com van ser els teus inicis a l’NFL?
R: Fa 13 anys que estic amb els Cardinals. Vaig començar fent el report de half-time, posteriorment em vaig convertir en reporter de xarxes socials i community manager. Fa dues temporades va haver-hi canvis dins del departament en espanyol i Rolando Cantú em va donar l’oportunitat de narrar els jocs i estic feliç de poder-ho fer. Un dels treballs més satisfactoris que he tingut a la meva vida.
P: Ja a l’hoquei gel, els partits dels Coyotes en castellà acaben d’arrencar per dir-ho així, com estàs vivint aquesta nova etapa en la teva carrera periodística?
R: És una experiència meravellosa. És un esport fabulós ple d’acció i emocions. Cada nit aprenc una cosa diferent. Aprendre alguna cosa nova sempre és bona. Sento que estic somiant amb aquesta etapa de la meva vida. És un orgull i una satisfacció treballar per a una organització espectacular com els Coyotes. M’han tractat de primer nivell i es nota que volen fer créixer el projecte en espanyol.
P: Quina rebuda han tingut entre la comunitat llatina de l’estat?
R: Impressionant! Hi han cada cop més aficionats a l’hoquei gel gràcies a les transmissions de ràdio que hem tingut. A poc a poc, els Coyotes es comencen a involucrar més amb la comunitat llatina d’Arizona. La gerència està compromesa d’arribar als hispans de l’estat i veig més i més fanàtics a l’Arena Gila River.
P: El futbol és l’esport rei a Mèxic, havent ‘mamat’ aquest esport des de petit, t’ha servit per a les retransmissions dels Coyotes a l’hora de fer paral·lelismes entre els dos esports?
R: Per descomptat que sí. Al moment de cridar un gol o al moment de plantejar una situació a la pista de gel. Hi ha moltes similituds. El porter, els defenses, etc. Haver vist i jugat futbol ha estat clau per a mi en aquesta etapa.
P: Abans de les esmentades retransmissions, ja eres fan de l’hoquei gel?
R: Sóc ultra fan de l’hoquei. Fins i tot el meu fill de 15 anys em va regalar un joc de Playstation d’Hoquei gel. De vegades juguem i narro en castellà i això el torna boig. Ja els meus dos fills volen anar freqüentment a un partit dels Yotes. Els agrada! La meva mare també és fan d’aquest esport. S’ha contagiat la febre de l’Hoquei gel al meu entorn familiar començant per mi.
P: Amb el pas dels anys, l’NHL s’ha anat obrint pas (lent però ferm) entre la comunitat llatina dels EUA i del món, prova d’això són les cada cop més freqüents iniciatives relacionades amb això entre les diferents franquícies, també la creació del portal oficial de la lliga i el sorgiment de diverses webs en castellà. Veieu molt gran el marge d’expansió entre els llatins per part de l’hoquei gel en general?
R: Cada cop aquest esport és acceptat pels llatins d’aquest país. Veig amb gust que més equips han intentat crear lligams amb la comunitat hispana. Estic segur que més equips crearan transmissions en espanyol. És necessari per a ells! Tots els esports tenen departaments exclusius dedicats als llatins. L’NHL se’n està adonant i l’Hoquei ve fort. Diu una dita “Més val tard que mai”.
“Veig amb gust que més equips han intentat crear lligams amb la comunitat hispana. Estic segur que més equips crearan transmissions en espanyol. És necessari per a ells!”
P: Fixant la mirada als Coyotes, com descriuries el fet i la importància que el seu propietari i General Manager siguin hispans?
R: Una cosa històrica sens dubte. Es nota que els importa aquesta comunitat. La seva presència cada cop és més forta a Arizona. Ells saben que aquest és un gran mercat per a ells i per això treballen fortament per captar l’atenció. Em sento orgullós de formar part d’aquest equip de treball.
P: A nivell esportiu, Arizona es troba en un moment de reconstrucció total amb la mirada fixa en el futur, t’il·lusiona aquest projecte a mitjà/llarg termini?
R: Massa. De mica en mica es comença a veure que el futur és a curt termini fins i tot. L’estrella d’aquest equip és un noi molt talentós, Clayton Keller. Jugadors de l’AHL estan debutant amb el primer equip i això m’indica que aquest conjunt ja es forma des de baix. Ha estat complicada aquesta temporada, però això canviarà molt aviat. M’il·lusiona pensar que els Coyotes d’Arizona en un parell de temporades més es podrien convertir en un equip d’èlit. Penso amb als Tampa Bay Lighting! Un procés similar i avui ells són els campions (dues vegades de manera consecutiva)
P: I als fans, els notes desil·lusionats amb el rendiment de l’equip al gel o per contra també entenen la situació de cara a millorar en uns anys?
R: Hi ha frustració òbviament, però saben que és un dolor “natural” i que aviat tot això canviarà.
P: Al vessant institucional, la franquícia dels Coyotes està travessant un moment complicat amb la marxa de Glendale a la nova pista de la Universitat Estatal d’Arizona (ASU), com veus aquest canvi per jugar en un recinte únicament amb un aforament per a 5,000 persones?
R: M’encanta la idea que sigui un recinte petit per ara. Primer m’indica que l’equip va fer tot el possible per quedar-se a Arizona. Això és compromís. Tenir un aforament de 5 mil fans crearà una atmosfera espectacular. Molt de soroll, molta adrenalina. Per a qualsevol equip serà complicat venir a Arizona. Serà un ambient de soroll i l’equip en traurà avantatge.
“M’encanta la idea que sigui un recinte petit per ara. Primer m’indica que l’equip va fer tot el possible per quedar-se a Arizona. Això és compromís”
P: Està clar que aquesta mudança és a priori temporal en la recerca de la tan anhelada construcció del nou pavelló a Tempe, el poder jugar a aquesta ciutat seria la fi dels problemes i l’inici de l’estabilitat pels Coyotes?
R: És una cosa que està molt a prop de fer-se realitat. El fet de que els Coyotes jugaran 3 temporades als terrenys d’ASU a Tempe, li està donant l’oportunitat de treballar de prop amb aquesta ciutat. Tempe s’està convertint en una zona especial de tot l’estat d’Arizona. Moltes empreses han canviat la seu a Tempe. Tenir els Coyotes amb aquest pavelló seria el punt clau de tot. Estabilitat i un lloc on tots voldran venir.
P: Encara que soni a rumorologia, comencen a sortir algunes veus que assenyalen els Coyotes com a futura llar per a Auston Matthews una vegada acabi el seu contracte amb Toronto. Si es donés el cas, ¿el poder comptar amb una estrella local i amb arrels mexicanes seria un gran recolzament per a la franquícia?
R: Avui als Coyotes els i cal una estrella d’alt calibre. Un parell de temporades més i tenint la certesa d’una nova arena, etc. Arizona es convertirà en el “lloc” per a molts incloent Matthews. El clima d’Arizona és perfecte! No fa fred, hi ha una comunitat llatina (mexicana majoritàriament) que seria el complement perfecte per a Austin. És l’equip ideal per a ell. Ho veig MOLT possible!
P: Reprenent el fil de les retransmissions, és possible que la temporada que ve es repeteixin o fins i tot creixin en nombre de partits?
R: Espero que sí. Fins ara no he parlat amb l’organització sobre el futur. Aquesta primera temporada es van planejar per a 14 enfrontaments en castellà i fins ara tot ha estat de color rosa. Hi ha molt a millorar sens dubte. Seria espectacular poder transmetre tots els partits a casa. Insisteixo a dir que ha estat molt ben rebuda aquesta iniciativa per part dels fanàtics.
P: Ja per anar acabant, què és el que més t’està cridant l’atenció de l’actual curs de l’NHL?
R: La passió que hi ha entre els aficionats a aquest esport. Són lleials a l’equip. He vist aficionats que han vingut des del Canadà a veure el seu equip jugar. En una ocasió em va dir una parella de Toronto que viatjaven on els Maple Leafs jugaven. Això em va cridar l’atenció. Pel que fa als fans d’Arizona, tot i tenir una temporada complicada, cada nit estan presents recolzant. I una cosa clau és veure molt nen a la pista. Això m’agrada molt.
P: Per descomptat que els Coyotes ocupen un espai enorme al teu cor, però hi ha algun altre equip que també t’agrada?
R: Sóc fidel als Coyotes! Però sens dubte em va agradar molt l’equip de Tampa Bay. Complets de cap a peus, són un gran equip.
P: I en quant a jugadors, quins són els teus favorits?
R: Connor McDavid és espectacular. L’he vist jugar dues vegades en viu i m’impressiona la velocitat. Nikita Kucherov em va deixar amb un grat sabor de boca. És molt bo, fort i intel·ligent. Nathan MacKinnon de l’Avalanche és a tot arreu. Vaig poder narrar un partit amb ell present i em va encantar el seu joc. Però n’hi ha un que en realitat vaig gaudir al màxim de veure’l jugar… Johnny Gaudreau dels Flames. Molta classe i molta habilitat!
Moltes gràcies Luis per l’atenció cap a NHLmania.
Et pot interessar…
Cargando ...
