Ni las leyendas más populares ni los jugadores con menos minutos, nadie se salva de la retirada, todos deben pasar por ese último curso con sabor a despedida después de años en el hielo. Normalmente todo jugador ve como su rendimiento en la pista empieza a flojear con el paso de las temporadas, señal que su adiós al hockey profesional se va acercando.
Algunos logran sobrellevarlo mejor que otros, es verdad que nadie se retira siendo aún una estrella de la competición, al menos en cuanto a números, puede que la popularidad los acompañe hasta el último instante pero no el nivel mostrado en su plenitud. Pero no existe un patrón idéntico para todas las leyendas, siendo cada uno su propio termómetro para comprobar sus ganas de seguir ‘luchando’ contra el paso del tiempo.
Aunque la mayor parte de los casos los números descienden de forma alarmante, siempre hay excepciones que logran plantarse en su retirada sin mostrar un desgaste exagerado
Como todo en el mundo, cada persona en su interior percibe las cosas de distinta forma, también los grandes jugadores de la NHL, algo que es fácil de chequear viendo si prefirieron dejar atrás su amado deporte en la cúspide o por el contrario apuraron contratos anuales para así alagar su carrera e intentar un último logro destacado.
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La última temporada en activo de grandes jugadores de la NHL
En este artículo se presentarán las frías cifras (puntos) del último curso que jugaron varias de las estrellas, leyendas o jugadores muy destacados de la historia de la NHL, no sé tendrán en cuenta otras competiciones o ligas, solamente su último baile en la NHL.
- Marcel Dionne
Una de las leyendas más grandes de los Kings acabó su andadura en Manhattan, siendo este último curso el menos productivo de todos los jugados a lo largo de su carrera.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1988/89 | New York Rangers | 37 | 7 | 16 | 23 |
- Jaromir Jagr
El segundo mejor anotador de la historia de la NHL cerró su ciclo en la mejor liga del mundo en Calgary después de pasar por varias franquicias en sus últimos años en la competición, bajando paulatinamente su producción en el hielo de forma considerable.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2017/18 | Calgary Flames | 22 | 1 | 6 | 7 |
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- Joe Thornton
Big Joe ‘viajó’ buscando la preciada Stanley Cup en algunos contenders de la época pero su papel cada vez era menor, terminando en Florida jugando en la tercera o cuarta línea además de minutos en superioridad.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2021/22 | Florida Panthers | 34 | 5 | 5 | 10 |
- Brett Hull
Tras una carrera super exitosa siendo uno de los mejores goleadores de la historia de la liga, el estadounidense jugó cinco partidos en Arizona con un bagaje paupérrimo antes de retirarse al no acabar de recuperarse de algunas dolencias.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2005/06 | Arizona Coyotes | 5 | 0 | 1 | 1 |
- Guy Lafleur
Uno de los nombres más famosos asociado a los Canadiens regresó de su retiro para cerrar su carrera en la otra franquicia de la provincia de Quebec, los Nordiques, aunque sus números nada tuvieron que ver con sus años gloriosos en los Habs.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1990/91 | Quebec Nordiques | 59 | 12 | 16 | 28 |
- Phil Housley
Uno de los mejores defensores de la historia logró acabar su último curso de forma notable, jugando en dos franquicias Original Six y terminando con un +6 en la estadística de +/-.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2002/03 | Chicago Blackhawks / Toronto Maple Leafs | 58 | 6 | 23 | 29 |
- Adam Oates
En natural de Ontario, aunque su último curso en Edmonton no fue nada del otro mundo ofensivamente hablando, si que pudo mantener su nivel como especialista en ganador de faceoffs.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2003/04 | Edmonton Oilers | 60 | 2 | 16 | 18 |
- Phil Esposito
El primer jugador en realizar una campaña de 100 puntos en la historia de la liga, terminó su carrera en los Rangers aunque su curso final estuvo muy lejos de las prestaciones habituales a las que tenía acostumbrados al público general.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1980/81 | New York Rangers | 41 | 7 | 13 | 20 |
- Dale Hawerchuk
El canadiense se unió a ‘los Flyers de Lindros’ en sus últimos años en la NHL para intentar llevarse su primera Stanley Cup, finalmente no lo logró pero tampoco realizó una campaña desdeñable, todo lo contrario, contribuyó más que bien.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1996/97 | Philadelphia Flyers | 51 | 12 | 22 | 34 |
- Dino Ciccarelli
Una leyenda en Minnesota y Detroit, el canadiense acabó apurando sus últimos años en la NHL en Florida, primero en Tampa Bay y después en los Panthers sin destacar demasiado en su último curso.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1998/99 | Florida Panthers | 14 | 6 | 1 | 7 |
- Frank Mahovlich
El canadiense, autor de más de 1,100 puntos en la NHL, acabó su carrera en Montreal con una última campaña a un nivel de matrícula de honor, retirándose con un inmejorable sabor de boca.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1973/74 | Montreal Canadiens | 71 | 31 | 49 | 80 |
- Brian Leetch
El legendario defensor de los Rangers finalizó su carrera en la NHL jugando para los Bruins a un notable nivel, pudiendo cerrar su trayectoria de una forma muy digna.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 2005/06 | Boston Bruins | 61 | 5 | 27 | 32 |
- Joe Mullen
Uno de los pocos jugadores estadounidenses en llegar a la cifra de los 500 goles anotados a lo largo de su carrera en la NHL, cerró su ciclo en la liga en los Pens con un balance muy alejado de sus mejores años.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1996/97 | Pittsburgh Penguins | 54 | 7 | 15 | 22 |
- Denis Savard
El mítico jugador Quebecois acabó su carrera en la NHL donde empezó, en los Blackhawks, cerrando su etapa en la mejor liga del mundo donde más querido y apreciado fue, aún así lo hizo a un nivel muy diferente de sus mejores temporadas.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1996/97 | Chicago Blackhawks | 64 | 9 | 18 | 27 |
- Brian Propp
Autor de más de 1,000 puntos en la NHL, el oriundo de Saskatchewan finalizó sin pena ni gloria su carrera en Hartford tras casi toda ‘una vida’ en Philadelphia.
| Temporada | Equipo | Partidos disputados | Goles | Asistencias | Puntos |
| 1993/94 | Hartford Whalers | 65 | 12 | 17 | 29 |
Repaso a 15 jugadores muy destacados de la liga, algunos lograron acabar con más ‘dignidad’ que otros, sobre todo los que no buscaron contratos de un año tras otro al final de su carrera. En otra edición se añadirán 15 más para ir comprobando como sobrellevaron su último curso en activo en la NHL los más grandes de la historia.
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