Los partidos outdoor o al aire libre son ya una tradición en el mundo del hockey hielo y, en particular, dentro de la NHL. Son eventos que traspasan los límites tradicionales de este deporte y llaman la atención tanto de los aficionados habituales como de seguidores de otras disciplinas.
Antes de que el Winter Classic y las Stadium Series se convirtieran en citas habituales del calendario, la NHL ya había experimentado con un partido de temporada regular al aire libre en Canadá. Aquel encuentro, disputado en 2003 bajo el nombre de Heritage Classic, abrió el camino a una nueva forma de acercar el hockey a los aficionados.
Los partidos al aire libre se han convertido en un auténtico evento
A diferencia de las Stadium Series, que llevan el espectáculo a grandes estadios estadounidenses de fútbol americano o béisbol, los Heritage Classic han mantenido una identidad especialmente vinculada a la tradición canadiense de este deporte. Sus protagonistas suelen ser franquicias de Canadá, sus uniformes recuperan elementos históricos y sus escenarios permiten reivindicar las raíces del hockey sobre hielo. Con la edición de 2026, serán ocho los encuentros celebrados bajo esta denominación, a lo largo de estas ediciones, la competición ha visitado diferentes ciudades canadienses y ha dejado imágenes y resultados que forman parte de la historia reciente de la NHL.
Uniformes exclusivos
Otro de los aspectos más vistosos y llamativos de este evento son los uniformes creados para la ocasión. Los diseños suelen inspirarse en la historia de las franquicias, recuperando colores, escudos y detalles de épocas anteriores, o reinterpretando elementos clásicos para ofrecer una imagen diferente de los equipos. En este sentido, los Heritage Classic encajan especialmente bien con la idea de recuperar la tradición. Las equipaciones pueden rendir homenaje a antiguas versiones de los clubes, a sus primeras etapas en la NHL o a la cultura del hockey en sus respectivas ciudades. El resultado es una colección de diseños que permite recorrer visualmente distintas épocas de la competición.
Participaciones
Con la edición de 2026, ocho franquicias habrán participado al menos una vez en los Heritage Classic. Winnipeg, Montreal, Edmonton y Calgary son las que más veces han disputado este encuentro, con tres apariciones cada una. La siguiente tabla recoge las participaciones de cada equipo, así como sus victorias y derrotas en los encuentros ya disputados. El partido de 2026 se contabiliza como participación programada, pero no como resultado, ya que todavía está pendiente.
| Equipo | Participaciones | Victorias | Derrotas |
|---|---|---|---|
| Edmonton Oilers | 3 | 2 | 1 |
| Calgary Flames | 3 | 1 | 2 |
| Montreal Canadiens | 3 | 1 | 1 |
| Winnipeg Jets | 3 | 1 | 1 |
| Ottawa Senators | 1 | 1 | 0 |
| Buffalo Sabres | 1 | 1 | 0 |
| Toronto Maple Leafs | 1 | 0 | 1 |
| Vancouver Canucks | 1 | 0 | 1 |
Montreal y Winnipeg tienen una tercera participación programada para 2026. Sus balances de victorias y derrotas corresponden únicamente a los partidos ya disputados.
Todas las ediciones
Desde el primer encuentro de 2003 hasta la edición más reciente disputada en 2023, los Heritage Classic han ofrecido siete partidos de temporada regular al aire libre. La edición de 2026 será la octava y volverá a celebrarse en Winnipeg, una ciudad que ya acogió el evento en 2016.
A continuación, repasamos cronológicamente todas las ediciones, con sus resultados, estadios y cifras de asistencia.
Montreal Canadiens – Edmonton Oilers | 2003
- Resultado: 4-3 para los Canadiens
- Estadio: Commonwealth Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 57.167
Calgary Flames – Montreal Canadiens | 2011
- Resultado: 4-0 para los Flames
- Estadio: McMahon Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 41.022
Vancouver Canucks – Ottawa Senators | 2014
- Resultado: 2-4 para los Senators
- Estadio: BC Place (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 54.194
Winnipeg Jets – Edmonton Oilers | 2016
- Resultado: 0-3 para los Oilers
- Estadio: Investors Group Field, actualmente Princess Auto Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 33.240
Calgary Flames – Winnipeg Jets | 2019
- Resultado: 1-2 para los Jets, en la prórroga
- Estadio: Mosaic Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 33.518
Toronto Maple Leafs – Buffalo Sabres | 2022
- Resultado: 2-5 para los Sabres
- Estadio: Tim Hortons Field (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 26.119
Edmonton Oilers – Calgary Flames | 2023
- Resultado: 5-2 para los Oilers
- Estadio: Commonwealth Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: 55.411
Winnipeg Jets – Montreal Canadiens | 2026
- Resultado: Por disputar
- Estadio: Princess Auto Stadium (fútbol americano/CFL)
- Espectadores: Por determinar
Los Heritage Classic demostraron que el hockey sobre hielo podía salir de los pabellones habituales y convertirse en un acontecimiento multitudinario. La iniciativa de 2003 abrió la puerta a otros formatos de partidos al aire libre, como el Winter Classic y las Stadium Series, que posteriormente ampliaron la presencia de estos encuentros en el calendario de la NHL. Sin embargo, el Heritage Classic mantiene una personalidad propia, ligada a la historia del hockey canadiense, a sus estadios y a los uniformes que recuperan la identidad de las franquicias. Cada edición ofrece una oportunidad para recordar el pasado y, al mismo tiempo, crear nuevos momentos para los aficionados. La combinación de rivalidades, tradición y espectáculo convierte estos partidos en una de las citas más particulares de la NHL, y todo apunta a que continuarán formando parte del atractivo de la liga durante los próximos años.
Te podría interesar…
.
