Evgeni Malkin, calidad rusa para la ciudad del acero

¿Qué tienen en común las ciudades de Pittsburgh y Magnitogorsk? El acero y a Eugeni Malkin. La ciudad estadounidense es mundialmente conocida como la ciudad del acero mientras que la urbe rusa es la sede de la fabrica de hierro y acero más importante de Rusia. Al margen del acero hay algo más que les une. O alguien, mejor dicho. Eugeni Malkin. El fantástico jugador de los Penguins es nativo de la localidad del Oblast de Chelyabinsk.

Nacido en 1986, Malkin quedó ligado a la ciudad de Pittsburgh en 2004 cuando fue elegido en segunda posición en el draft por los Penguins. Aquel año el número 1 fue un tal Alex Ovechkin, esa bestia rusa que recientemente se ha consolidado como segundo máximo goleador de la NHL en su historia y amenaza con seguir marcando goles para ponerse como rey de los goleadores de la competición norteamericana. Pero hoy no toca hablar de Ovi sino de su compatriota Geno. Y es que el ruso de los Penguins ha sido capaz de dejar unos números que firmaría cualquier estrella de la NHL.

Por un lado tenemos una buena cantidad de partidos disputados, acumula 1018 encuentros en la NHL en los que ha marcado 456 goles y ha asistido en 724 ocasiones para un total de 1180 puntos. Una media de más de un punto por partido, concretamente 1.15. Por ponerlo en perspectiva, el número 1 de aquel draft de 2004, Ovechkin ha disputado 1314 y ha logrado 1457 puntos, una media de 1.10 puntos por partido.

Más de 1000 encuentros en la NHL

A nivel goleador su mejor temporada fue la 2011-2012 cuando consiguió anotar 50 goles, mientras que en asistencias brilló en la temporada 2008-2009 cuando repartió 78. Ese mismo año consiguió un total de 113 puntos, registro que rozó en la 11-12 cuando logró 109 puntos. Probablemente su gran debe hayan sido los partidos jugados ya que entre la 2011-2012 y la 2017-2018 solamente en esas disputó 70 o más partidos. Y esa cantidad de choques se mantiene hasta la fecha ya que desde la 17-18 ha ido disputando cada vez menos partidos, con 68, 55, 33, 41 y en la actual 37 choques.

En playoffs ha disputado un total de 177 encuentros en los que ha sido capaz de marcar 67 goles y repartir 113 asistencias para un total de 180 puntos. En la 2008-2009 ayudó a su equipo a conquistar la Stanley Cup al aportar 14 goles y 22 asistencias para un total de 36 puntos en las eliminatorias. También fue clave en la victoria de la 16-17, cuando en 25 partidos de playoffs marcó 10 goles y repartió 18 asistencias para un total de 28 puntos. Su papel también fue importante en la temporada 15-16 cuando fue capaz de aportar 6 goles y 12 asistencias en 23 partidos.

Extenso palmarés individual

Al margen de los números también hay otros datos que hablan de la notable aportación del ruso a la NHL y, sobre todo a los Penguins de Pittsburgh, el equipo en el que ha desarrollado su carrera en el hockey norteamericano. Y no me refiero a las tres Stanley Cup conquistadas. Hablo de los trofeos y éxitos de carácter individual. Por ejemplo ha participado en cuatro ediciones del all star. En la 06-07 fue capaz de conquistar el Calder, en la 08-09 logró el Art Ross y el Conn Smythe, aunque en la 11-12 llegó su gran éxito al lograr su segundo Art Ross, su primer Pearson y el Hart Memorial Trophy, un trofeo del que había sido segundo en hasta dos ocasiones.

Temporada	Equipo	Partidos disputados	Goles	Asistencias	Puntos
2006–07	Pittsburgh Penguins	78	33	52	85
2007–08	Pittsburgh Penguins	82	47	59	106
2008–09	Pittsburgh Penguins	82	35	78	113
2009–10	Pittsburgh Penguins	67	28	49	77
2010–11	Pittsburgh Penguins	43	15	22	37
2011–12	Pittsburgh Penguins	75	50	59	109
2012–13	Pittsburgh Penguins	31	9	24	33
2013–14	Pittsburgh Penguins	60	23	49	72
2014–15	Pittsburgh Penguins	69	28	42	70
2015–16	Pittsburgh Penguins	57	27	31	58
2016–17	Pittsburgh Penguins	62	33	39	72
2017–18	Pittsburgh Penguins	78	42	56	98
2018–19	Pittsburgh Penguins	68	21	51	72
2019–20	Pittsburgh Penguins	55	25	49	74
2020–21	Pittsburgh Penguins	33	8	20	28
2021–22	Pittsburgh Penguins	41	20	22	42

A pesar de haber coincidido en tiempo con un gigante de esto del hockey como Ovechkin, la historia dará a Eugeni Malkin el lugar que le corresponde en los altares de la NHL. El hombre que cambió la ciudad del hierro rusa por la norteamericana del acero ha hecho méritos más que suficientes para ser considerado como uno de los más grandes jugadores de la competición en el siglo XXI.

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