Seguimos nuestra serie dedicada a la historia de las capitanías de las franquicias que componen la AHL y ahora le toca el turno a los Belleville Senators. Antes de comenzar con el repaso cronológico de las capitanías, queremos advertir que sólo recogeremos aquí la historia relativa a la franquicia en Belleville; es decir, todas las distintas ubicaciones que ha tenido el equipo afiliado a los Ottawa Senators anteriores a la bella localidad de la bahía de Quinte (New Haven, Prince Edward Island, Binghamton) no se tratarán aquí. Recordemos que los Senators se ubican en Belleville desde la temporada 2017/18. Eugene Melnyk, propietario de la franquicia de la NHL, ya fallecido, fue quien eligió la conocida como friendly city para ser la sede de la franquicia afiliada a los Ottawa Senators.
Los capitanes de los Belleville Senators, siguiendo un orden cronológico, han sido los siguientes:
- Mike Blunden (temporada 2017/18)
Nacido en diciembre de 1986 en Toronto, Blunden fue un ala derecho drafteado en segunda ronda con el número 43 en 2005 por los Chicago Blackhawks. Atacante de físico corpulento (1’93 m y 98 kg), se retiró en la temporada 2019/20 en las filas del equipo alemán de los Schwenninger Wild Wings de la DEL tras una larga carrera profesional que comenzó en la temporada 2005/06 en las filas de los Norfolk Admirals.
Cuando examinamos la carrera de Blunden, nos llama la atención que perteneció a multitud de equipos, tanto en la NHL como en la AHL. Concretamente, jugó 135 partidos en la NHL, logrando marcar 7 goles y dar 6 asistencias, perteneciendo a las siguientes franquicias:
- Chicago Blackhawks (10 partidos)
- Columbus Blue Jackets (41)
- Montreal Canadiens (52)
- Tampa Bay Lightning (29)
- Ottawa Senators (3)
Sus mayores logros en el hielo se produjeron en la AHL, donde jugó 586 partidos, marcando 138 goles y dando 158 asistencias, perteneciendo a las siguientes franquicias:
- Norfolk Admirals (29 partidos)
- Rockford IceHogs (123)
- Syracuse Crunch (146)
- Springfield Falcons (37)
- Hamilton Bulldogs (139)
- Binghamton Senators (67)
- Belleville Senators (45)
Aunque ya había sido «A» en los Falcons, los Bulldogs y los Crunch, Blunden asumió la capitanía de la franquicia en la AHL de los Ottawa Senators desde su llegada a Binghamton. De hecho, las temporadas en Binghamton y Belleville fueron las dos últimas de Blunden en el hockey sobre hielo norteamericano.
- Erik Burgdoerfer (temporada 2018/19)
Nacido en diciembre de 1988 en East Setauket (Nueva York), Burgdoerfer fue un defensa que llegó al hockey hielo profesional tras un periplo de cuatro temporadas compitiendo en la NCAA en las filas del Rensselaer Polytechnichal Institute. Antes de desembarcar en la AHL en la temporada 2013/14, pasó por la ECHL, defendiendo los colores de los Bakersfield Condors. Tras una carrera en la que tuvo un fugaz paso por la NHL, se retiró en la temporada 2019/20 cuando militaba en los Hershey Bears.
En la NHL, Burgdoerfer disputó un total de 8 partidos, en los que registró 1 asistencia, perteneciendo a las siguientes franquicias:
- Buffalo Sabres (2 partidos)
- Ottawa Senators (6)
Donde sí tuvo una presencia más importante fue en la AHL, donde jugó 402 partidos, marcando 20 goles y dando 74 asistencias. Las franquicias para las que jugó fueron las siguientes:
- Oklahoma City Barons (3 partidos)
- Hershey Bears (217)
- Rochester Americans (52)
- Belleville Senators (130)
No podemos dejar de mencionar el paso de Burgdoerfer por la ECHL, el tercer escalón del hockey sobre hielo profesional en Norteamérica, ya que fueron un total de 292 partidos los que disputó, marcando 24 goles y dando 58 asistencias, la gran mayoría de ellos defendiendo los colores de los Bakersfield Condors excepto un fugaz paso por los South Carolina Stingrays (3 partidos). Como curiosidad, cabe decir que Burgdoerfer sólo ostentó la condición de “C” en toda su carrera en su segunda y última temporada en los Senators.
- Jordan Szwarz (temporada 2019/20)
Nacido en mayo de 1991 en Burlington (Ontario), Szwarz es un atacante que puede jugar tanto de right wing como de center y que se caracteriza por su capacidad de liderazgo y ser un jugador completo, capaz de practicar un hockey físico e intenso y a la vez tener un buen manejo del puck. Fue drafteado en 2009 con el número 97 en la cuarta ronda por los Phoenix Coyotes. Su desembarco en la AHL se produjo en la temporada 2011/12 en las filas de los Portland Pirates. Actualmente sigue en activo y tiene contrato para la temporada 2025/26 con los Schwenninger Wild Wings de la DEL. Su impacto en los diferentes vestuarios por los que ha pasado se nota en que sólo en una temporada en la AHL no fue «C» o «A».
Szwarz tuvo un paso discreto por la NHL, en la que disputó 50 partidos, marcando 4 goles y dando 3 asistencias, en las siguientes franquicias:
- Phoenix Coyotes (26 partidos)
- Arizona Coyotes (9)
- Boston Bruins (12)
- Ottawa Senators (3)
La mayor parte de su carrera la pasó Szwarz compitiendo en la AHL, disputando un total de 508 partidos, en los que marcó 141 goles y dio 176 asistencias, defendiendo los jerseys de las siguientes franquicias:
- San Antonio Rampage (1 partido)
- Portland Pirates (195)
- Springfield Falcons (56)
- Providence Bruins (210)
- Belleville Senators (46)
Tras su paso por los Senators, Szwarz desembarcó en la KHL donde jugó una temporada con Torpedo Nizhny Novgorod y luego pasó a Alemania para competir en la DEL con los Adler Manheim hasta la temporada pasada. Como ya dijimos antes, Szwarz es un jugador de gran carisma en el vestuario y prueba de ello es que además de en los Senators también ostentó la condición de capitán en los Pirates y los Bruins.
- Logan Shaw (temporadas 2020/21 y 2021/22)
Nacido en octubre de 1992 en Glace Bay (Nueva Escocia), Shaw es un atacante que se desenvuelve en las demarcaciones de center o de right wing. Jugador corpulento (1’92 m y 96 kg), fue drafteado en 2011 con el número 76 en la tercera ronda por los Florida Panthers. Desembarcó en la AHL en la temporada 2013/14 con los San Antonio Rampage y en la actualidad tiene contrato con los Toronto Marlies hasta la temporada 2026/27.
Shaw es el prototipo del trotamundos ya que ha pasado por multitud de franquicias, no sólo en la NHL sino también en la AHL. Estamos hablando de un jugador que ha tenido un paso importante por la mejor liga del mundo a pesar de que la mayor parte de su carrera se ha desarrollado en la AHL. Concretamente, Shaw ha jugado en la NHL un total de 247 partidos, en los que ha marcado 16 goles y dado 23 asistencias, jugando para las siguientes franquicias:
- Florida Panthers (53 partidos)
- Anaheim Ducks (106)
- Montreal Canadiens (30)
- Winnipeg Jets (38)
- Ottawa Senators (17)
Sin embargo, ha sido la AHL la competición en la que Shaw ha pasado la mayor parte de su carrera, concretamente ha jugado un total de 536 partidos, en los que ha marcado 151 goles y dado 194 asistencias, patinando para las siguientes franquicias:
- San Antonio Rampage (117 partidos)
- Portland Pirates (22)
- Springfield Thunderbirds (13)
- San Diego Gulls (9)
- Manitoba Moose (79)
- Belleville Senators (79)
- Toronto Marlies (217)
El peso de Logan Shaw en los vestuarios de los Senators y los Marlies le ha llevado a ostentar en ambas franquicias la condición de capitán.
- Dillon Heatherington (temporadas 2022/23 y 2023/24)
Nacido en mayo de 1995 en Calgary (Alberta), Heatherington es un defensa rocoso de físico poderoso (1’93 m y 98 kg) que destaca por su aspecto defensivo, siendo un muro para los atacantes rivales. Fue elegido con el número 50 en la segunda ronda del draft de 2013 por los Columbus Blue Jackets. Heatherington llegó a la AHL en la temporada 2014/15 y aún sigue en activo, ya que tras jugar la temporada 2024/25 con los San Diego Gulls, ha firmado con el EHC München de la DEL un contrato para la temporada 2025/26.
El paso de Heatherington por la NHL ha sido breve ya que sólo ha llegado a disputar 24 partidos, en los que ha dado 2 asistencias, defendiendo los jerseys de las siguientes franquicias:
- Dallas Stars (12 partidos)
- Ottawa Senators (12)
Por otro lado, la AHL ha sido la competición en la que se ha desarrollado la gran mayoría de la carrera profesional de Heatherington (logrando ser campeón de la Calder Cup) ya que ha jugado 575 partidos, marcando 24 goles y dando 117 asistencias, defendiendo los jerseys de las siguientes franquicias:
- Springfield Falcons (3 partidos). Fue medalla de oro en el Mundial U20.
- Lake Erie Monsters (78). Ganó la Calder Cup tras derrotar en la final a los Hershey Bears.
- Cleveland Monsters (38)
- Texas Stars (230)
- Belleville Senators (167)
- San Diego Gulls (59)
Heatherington jugará en la DEL alemana la temporada 2025/26 aunque no será la primera vez que compita fuera de Norteamérica ya que en la temporada 2020/21 jugó 47 partidos en las filas del Barys Nur-Sultan de la KHL.
- Garrett Pilon (temporada 2024/25)
Nacido en abril de 1998 en Mineola (Nueva York), Pilon es un center que, más que por su presencia física (1’82 m y 87 kg), destaca por su inteligencia en la búsqueda de espacios frente a la portería rival siendo un incordio para los defensas por su gran combatividad. Fue drafteado por los Washington Capitals con el número 87 en la tercera ronda del draft de 2016. Su llegada al profesionalismo fue inmediata, ya en la temporada 2016/17. A día de hoy, Pilon sigue en activo y continuará defendiendo el jersey de los Belleville Senators hasta la conclusión de la temporada 2025/26.
La presencia de Pilon en la NHL ha sido fugaz ya que sólo jugó 3 partidos con los Capitals durante dos temporadas, marcando 1 gol.
Sin embargo, durante sus 9 campañas en la AHL, Pilon ha jugado 429 partidos, marcando 97 goles y dando 176 asistencias, participando en la consecución de la Calder Cup lograda por los Hershey Bears en la temporada 2022/23, justo la anterior a su llegada a los Belleville Senators. Además de los Hershey Bears, Pilon sólo ha jugado para los Senators, con la siguiente distribución de partidos:
- Hershey Bears (292 partidos)
- Belleville Senators (137)
Desde su llegada a Belleville, Pilon ha tenido un positivo impacto en el vestuario, siendo elegido ya como “A” en su primera temporada.
Así hemos llegado al final de este recorrido por todos los capitanes de la franquicia AHL de los Senators desde que están en la bella ciudad de Belleville, ubicada en la bahía de Quinte.
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