Cada año hay jugadores que se revalorizan en playoffs ya sea por destaparse como jugadores de mayor calidad de lo que se les presumía o por pillar una buena racha en el momento adecuado (y posteriormente pegar el sablazo de sus vidas). Tenemos ejemplos de esto como Byfuglien que acabó siendo un jugadorazo o Bickell (por seguir con los Hawks) que acabó siendo un pufo el resto de su carrera. En el artículo de hoy voy a dar un nombre por equipo.
Gustav Forsling – D – Florida Panthers
Es verdad que Forsling ya lleva un año muy bueno incluyendo la regular season pero estos playoffs pueden ser su cañón para darse a conocer a fans de toda la liga. El sueco llegó a los Panthers hace dos temporadas procedente de los Blackhawks. Forma parte del top 4 de uno de los equipos mas potentes de la liga y su gran patinaje y capacidad ofensiva le hacen un claro candidato a llevarse un contrato gordo en el futuro. Su problema es que ya firmó a principio de temporada una renovación de 3 años.
Martin Fehervary – D – Washington Capitals
El eslovaco a sus 22 años se ha hecho con un puesto en la primera pareja defensiva de los Capitals junto a John Carlson y toma el rol de anclaje defensivo en esa pareja. Un jugador aún desarrollándose tiene mucho futuro en su equipo y parece llevar una trayectoria similar a la de su compatriota Erik Cernak.
Ilya Mikheyev – RW/LW – Toronto Maple Leafs
El ruso de 27 años lleva una temporada rindiendo por encima de lo demostrado anteriormente con 32 puntos en 53 partidos y generando mucho peligro en situaciones de 5v5 como en inferioridad. Da la impresión viéndole jugar que está cerca de explotar y si Toronto llega lejos en estos playoffs es un candidato a llevarse un buen contrato este verano.
Ross Colton – C/RW – Tampa Bay Lightning
“Chad” como lo llaman sus compañeros en Tampa es el próximo jugador en explotar para los Bolts. Su carrera es igualita a la de Yanni Gourde y este año ya ha hecho 39 puntos en 79 partidos con los Bolts y poco a poco aumentando su rol en el equipo. Estos playoffs le pueden catapultar al mismo nivel que sus anteriores compañeros Gourde o Marchessault si tiene una buena actuación.
Seth Jarvis – RW – Carolina Hurricanes
Seth Jarvis se ha ganado un puesto en la primera línea de un top contender a sus recién cumplidos 20 años. Forma junto a Aho y Svechnikov una primera línea temible y su potencial no tiene techo. Estos playoffs van a ser la primera vez de una larga carrera donde su nombre va a comenzar a resonar en los oídos de todos lo fans de la liga.
Jeremy Swayman – G – Boston Bruins
Tras un comienzo de serie donde Linus Ullmark ha tenido la titularidad en portería se prevé que Swayman comience los próximos partidos en Boston de playoffs. Esta es su oportunidad para hacerse con la titularidad en portería y no soltarla en mucho, mucho tiempo.
Andrew Copp – C/LW – New York Rangers
He considerado también poner aquí a K’Andre Miller pero al final he optado por Copp. El recién adquirido de los Jets continúa dando pequeños pasos en su desarrollo y tras dos buenas temporadas en Winnipeg parece listo para explotar en los New York Rangers a sus 27 años. Fue el delantero que mas minutos jugó en la maratón del lunes demostrando lo importante que ya es para este equipo.
Evan Rodrigues – C/W – Pittsburgh Penguins
**Inicialmente había puesto aquí a DeSmith pero tras las noticias de su operación lo he cambiado por Rodrigues. El canadiense ha encontrado su casa en los Penguins donde este año ha anotado 43 puntos. Unos buenos playoffs le pueden asegurar un buen contrato ya sea con esta franquicia o con otra. Con 28 años es su momento de poder firmar un buen contrato.
Artturi Lehkonen – LW – Colorado Avalanche
El finés ya se ganó reconocimiento el año pasado tras los playoffs con Montreal llegando a la final de la Stanley y se hizo con un nombre dentro de los mas notables delanteros “defensivos” de la liga. Este año va a jugar con una super potencia y si además de su excelente defensa mejora su producción ofensiva puede llevarse un contrato muy goloso en verano, donde es agente libre.
Yakov Trenin – LW/C – Nashville Predators
El jugador ruso de los Predators por fin se ha ganado un puesto en la NHL este año con los Preds y es el tipo de jugador que aumenta su rendimiento en playoffs al tener una marca de juego muy física y que encaja perfectamente con lo que van los playoffs. A sus 25 años aún no ha llegado a su techo.
Frederick Gaudreau – C – Minnesota Wild
¿Quién le iba a decir a Frederick que a sus 29 años por fin iba a encontrar un equipo donde ganarse un puesto en el top 6? Los Wild le dieron una oportunidad con un contrato para que demostrara lo que vale y ancla una línea con Kevin Fiala y el super “rookie” Matt Boldy. Su producción ofensiva ha sido con mucha diferencia la mejor de su carrera y por fin se ha convertido en un regular en la NHL. Unos playoffs donde llegue lejos con los Wild solo aumentarían su caché.
Robert Thomas – RW/C – St. Louis Blues
Tras una regular season espectacular Robert Thomas tiene ante si la oportunidad de demostrar que ha dado el paso adelante en su carrera y que a partir de ahora va a ser una estrella en la liga. Uno de los mejores playmakers de este año parece que va a dar mucho que hablar en los próximos años. Estos playoffs tienen que ser su consagración.
Trevor Moore – C/W – Los Angeles Kings
Trevor ha ido aumentando su rendimiento en la NHL desde su movimiento de los Leafs a los Kings y este año se ha hecho con un puesto en la segunda línea del equipo californiano. Es un jugador muy rápido y tenaz al que previsiblemente este estilo de juego le debe sentar bien y en el caso de que los Kings avancen rondas seguro que a mas de un seguidor le sorprende.
Cody Ceci – D – Edmonton Oilers
Cody Ceci lleva 4 temporadas saltando de equipo a equipo desde que se marchó de los Senators. Ha pasado por los Leafs, Penguins y ahora Oilers donde parece que por fin se ha hecho con un puesto estable en el top 4 del equipo y una importancia defensiva que resalta mas de lo normal considerando los muchos agujeros que tiene Edmonton en su equipo en cuanto a juego defensivo.
Dillon Dubé – LW/C – Calgary Flames
Dubé es un jugador que me ha encantado cada vez que le he visto jugar en playoffs aunque luego en regular season siempre me ha decepcionado un poco. De momento es un jugador que da profundidad a una plantilla de los Flames muy profunda en ataque. Es un jugador que proyecta a ser un factor X en estos playoffs y que si consigue aportar en los momentos clavé puede aumentar su caché considerablemente.
Jake Oettinger – G – Dallas Stars
El americano de 23 años se ha hecho con la titularidad en Dallas y parece que ya no la va a soltar en un largo tiempo. Muchos fans (sobre todo de su división) seguro que ya le conocen pero esta puede ser su gran oportunidad para darse a conocer al resto de fans de la liga. De momento en los dos primeros partidos de playoffs ha estado espectacular.
Y vosotros, ¿Qué nombre creéis que va a despuntar en estos playoffs?
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