Si hi ha un equip en aquests darrers anys que ha estat capaç d‘enlluernar seguidors de tots els colors aquests han estat, sens dubte, els Florida Panthers.
Els campions del 2024 travessen un excel·lent moment amb un subcampionat i una Stanley en els dos últims anys (a més d’una nova classificació per a la final del 2025) i això ho han aconseguit gràcies a la tasca, entre d’altres, d’Alexander Barkov, el que va ser número 2 del draft del 2013.
Parlar de Barkov és parlar dels Florida Panthers i viceversa. Barkov, que va ser elegit darrere de Nathan MacKinnon, ha estat home d’un sol club, almenys a l’NHL. Des de la seva arribada només ha vestit els colors dels Panthers, i això que no sempre van ser bons temps. Curiosament el número u d’aquell draft, Nathan MacKinnon també ha estat home d’un sol club ja que va ser triat pels Colorado Avalanche i allà segueix demostrant tot el seu talent.
L’arribada de Barkov a l’NHL no va ser sorprenent. El finlandès estava realitzant unes notables temporades al Tappara de la Liiga de Finlàndia. A la temporada 11-12, la primera amb el primer equip, participa en 32 partits i aconsegueix 17 punts. A la següent, la que li va obrir les portes del draft de bat a bat, se’n va anar fins als 48 punts en 53 partits.
Ja a l’NHL, Barkov va començar deixant uns números una mica discrets durant els seus primers dos anys.
En el seu primer curs com a jugador dels Panthers va participar en 54 partits i es va quedar en 24 punts, mentre que a la segona campanya va disputar 71 xocs i se’n va anar fins als 36 punts gràcies a la dupla que va conformar amb Jagr. Per a la temporada 15-16, Barkov va signar uns excepcionals números amb 59 punts en 66 partits, tot i haver patit dues lesions que el van mantenir fora de les pistes durant dos períodes de temps. Aquest any els Panthers es van classificar per disputar els playoffs per l’Stanley Cup, cosa que no havia passat en les últimes temporades.
Barkov va ser número dos d’un draft liderat per una altra mega estrella, Nathan MacKinnon
A la 17-18 el finlandès va aconseguir 78 punts en 79 partits deixant actuacions memorables i erigint-se com una de les grans figures del moment. Status que consolidaria de forma absoluta al curs següent, quan va ser capaç de participar en 82 partits i la seva xifra de punts se’n va anar fins als 96 punts, sent aquest el seu rècord a l’NHL.
Tot i això, quan semblava que arribava el millor de la seva carrera, a la temporada 19-20 la irrupció del Covid que va obligar a paralitzar la lliga i una lesió el van privar d’aconseguir uns millors resultats, tot i això va disputar 66 partits i va aconseguir 62 punts i va aconseguir guanyar el trofeu Selke. La temporada 20-21 va tornar a conquistar el Selke al millor davanter defensiu de l’NHL després d’haver signat una bona temporada en què va ajudar els Panthers a classificar la postemporada. Els seus 58 punts en 50 partits van ser decisius i, a més, el van coronar com el primer jugador a la història de la franquícia a acumular sis temporades consecutives aconseguint 50 punts o més.
En la 21-22, Barkov es va convertir en el primer jugador dels Panthers en assolir els 200 gols i va ajudar l’equip a classificar-se per als playoffs, on van superar la primera ronda, cosa que no aconseguien des del 1996. Aquell curs el finlandès va haver de superar diversos contratemps en forma de lesions i amb prou feines va participar en forma de lesions.
Els dos anys següents van ser la glòria per als Panthers. Al primer acabarien arribant a la final per l’Stanley Cup, encara que caurien davant Vegas Golden Knigths. Aquesta temporada Barkov va disputar 68 partits i va aconseguir 78 punts. A l’any següent, el finlandès va ser una de les peces clau dels de Florida que acabarien conquerint la Stanley Cup. Alexander Barkov va tenir un notable exercici en sumar 80 punts en 73 partits i va aconseguir guanyar el seu segon Selke. En aquesta temporada ha participat 67 partits en què ha aconseguit 20 gols i se n’ha anat fins als 71 punts.
La història d’Alexander Barkov segueix escrivint-se dia a dia i encara té molt a dir, no en va, aquest jugador que al setembre farà els 30 anys, encara té molt de camí per recórrer, molts gols per anotar, molts punts per aconseguir i qui sap si no té gaires Stanley per guanyar. De moment el que sí que podem tenir clar és que Aleksandr Barkov és la cara més visible dels Florida Panthers, un one-man club que s’ha guanyat el respecte i l’admiració de tota l’NHL.
Et pot interessar…
.
Cargando ...
